변실금 대변실금 원인과 증상 치료법 천수신경조절술 알아보기

변실금 대변실금 원인과 증상 치료법 천수신경조절술 알아보기

변실금(대변실금)의 원인

변실금(대변실금)은 의지와 상관없이 대변이 새는 항문질환입니다. 보통은 당뇨나 뇌경색 등 만성질환자나 노인이나 중추신경 또는 말초신경 장애 환자에게도 흔히 발생합니다.

변실금은 괄약근이 약해서 생기는 질환이지만, 젊은 층에서 나타나는 원인은 보통 분만 도중 항문과 직장의 신경 및 근육이 손상된 여성이나, 항문 점막의 감각이상 또는 항문 수술 등의 손상 및 외상에 의해 나타날 수 있습니다.

765세 이상 성인 10명 중 1명 정도가 변실금 증상을 갖고 있는 것으로 분석되고 있지만 질환 특성상 겉으로 드러내지 않기 때문에 실제로는 더 많은 성인이 앓고 있는 것으로 추정되고 있습니다. 

특히 연령층이 높아질수록 유병률이 높아 고령화 사회에서 더욱 더 많은 관심이 필요하다. 또한 여성이 남성에 비해 괄약근 길이가 짧고 두께가 얇은 편이며 임신과 분만으로 인해 골반저근육이 손상되고 신경이 늘어나는 경우가 많기 때문에 여성에서 더 많이 발생하기도 합니다.

일부 변비 환자는 분변 매복으로 직장이 막히는 상태가 있는데 이 경우 일시적으로 변실금이 생길 수 있다고 합니다.

위험인자

고령_ 변실금은 어느 연령에서나 생길 수 있지만 요실금과 동반하여 고령에서 가장 빈번함.

여성_ 분만의 합병증과 관련하여 남성보다 여성에 흔함.

신경 손상 _ 당뇨가 오래되거나 다발성 경화증은 변실금의 위험인자임.

알츠하이머병 _ 변실금은 알츠하이머병 후기 증상 중의 하나로 나타날 수 있음.

 증상

보통은 기침이나 방귀를 뀌는 등 복부에 힘이 들어갈 때 증상이 나타나게 되는데요.

변실금의 증상은 대표적으로 두 가지로 분류된다고 합니다. 본인도 모르게 변을 보거나 속옷에 묻히는 경우 수동적 변실금, 변을 참지 못하고 변을 보게 되는 경우 절박성 변실금으로 나뉘어 볼 수 있다고 합니다.

변실금(대변실금)의 중증도는 변의 굵기(고체, 액체, 가스)와 변을 조절하지 못하는 빈도, 그리고 패드나 기저귀를 사용하는 빈도, 일상생활에 지장을 주는 빈도에 따라 결정할 수 있습니다

치료법

비수술적 치료

변실금(대변실금)에 좋은 대표적인 생활습관은 케겔운동입니다. 케겔운동은 항문과 질, 요도의 근육을 수축한 후 이완하는 운동인데요. 골반 근육과 항문 괄약근을 단련하는데 효과적입니다. 다리를 골반 너비만큼 벌린 후 양손으로 허리를 짚고, 숨을 들이마시며 항문, 질, 요도에 10초간 힘을 줍니다. 

이후 숨을 천천히 내쉬고 10초간 느린 힘으로 속도를 빼고, 30~50회 반복해주시면 됩니다. 케겔운동은 의자에 앉거나 누운 자세에서도 할 수 있으며 꾸준히 했을 때 운동 효과를 기대 할 수 있습니다. 

식습관 개선

식단 일지를 통해 어떤 음식이 변실금을 악화시키는지를 확인하는 것이 도움이 됩니다.일반적으로 카페인이 많이 함유된 음식이나 가공된 훈제고기, 알코올 음료, 우유나 유제품 등은 주의하는 것이 좋습니다.  설사나 변비도 변실금과 관련이 있는 만큼 식이섬유가 많이 든 음식을 충분히 섭취하는 것도 필요합니다. 

​올바른 배변습관

변실금에도 규칙적인 배변습관을 들이는 것이 중요합니다. 배변이 가장 활발한 시간은 식후 20~30분부터이므로 이 시간에 배변을 하도록 훈련하고 가능한 외출 전 배변습관을 갖는 것이 좋습니다. 

전기자극치료

위의 생활습관 개선에도 나아지지 않을 경우 항문에 탐침자를 삽입해 전기로 항문 근육을 자극해주는 전기자극치료, 

즉 바이오피드백 치료도 고려해볼 수 있습니다. 약물치료도 활용됩니다. 

 

수슬적 치료

천수신경조절술과 항문괄약근 성형술

가장 최근에 소개되고 있는 수술법은 천수신경자극술로, 2000년 유럽을 시작으로 2011년 미국 FDA로부터 치료 적응증을 허가 받는 등 전세계적으로 점차 확대되고 있는 이 수술법은 신경계에 전기자극을 주는 기기를 체내 이식하는 방식입니다. 

괄약근 힘이 많이 저하된 경우라면 비교적 가벼운 수술법에 속하는 천수신경자극술이 대안이 됩니다. 항문괄약근 성형술은 재수술 가능성이 있고, 합병증이 상당하기 때문입니다 .

연구에 따르면, 천수신경자극술은 환자의 삶의 질을 상당히 개선하는 것으로 알려져 있습니다. 변실금 환자의 삶의 질 지수를 측정하는 우울감·라이프스타일·수치감·질병에 대한 대응 등 4개 항목에서 시술 12개월 후 38~86%의 개선효과가 나타났다고 해요. 

민망하고 생소한 질환이라 수많은 환자들이 변실금을 숨긴 채 생활하는 경우가 많은데요. 변실금은 완치는 어려울 수 있지만, 부끄럽다고 해서 무작정 숨기고 모른 척 하는 것보다는 빠른 진단과 치료를 통해 증상을 완화시키는 것이 가장 중요하답니다.

인간은 시간이 지날수록 세포의 노화와 함께 각종 질환들에 시달리게 되는건 어찌보면 자연의 이치인지도 모릅니다.

하지만 이마저도 이젠 여러가지 방법으로 늦추거나 예방하는 경우가 많더군요

운동으로 예방하고 의사의 힘을 빌어 치료하기도 하구요

만약 자신이 말못할 지병으로 고생하신다면 자신있게 나서서 적극적으로 치료 받으시길 바랍니다.